思维模型是在看到产品后开始形成的。产品的实用性取决于产品开发者的意图能在多大程度上以思维模型的方式准确地传达下去(图2)。认知心理学家唐纳德.A.诺曼(Donald A. Norman)对这一现象的表述是:所谓使用方便的设计,就是与用户即将产生的思维模型相吻合的设计。设计师、设计人员、技术人员掌握着引导产品使用方法的“设计模型”。将设计模型具体化的是产品的“系统印象”。用户根据系统印象产生“思维模型”。思维模型与设计模型越接近,产品就越容易使用。但如果系统印象不能影响用户的话这一点就不会成立
统一做法使应用变得容易 也有的产品不勉强用户学习如何使用,将一次掌握的思维模型运用到类型中去。“Mac OS X”就是其中一例。Mac OS从很早就配备了GUI(Graphical User Interface),以其直观让初学者觉得这一个容易掌握的OS。但“首次启动Mac OS X的画面过于简单,用户反倒产生被冷落的感觉”(日本苹果计算机公司项目营销课长樱场浩)。这与Windows只要按一下“开始”就进入用户向导形成了鲜明对比。
画面2:强迫用户进行学习的“Mac OS X” 简单得有些过分的“Mac OS X”初期画面。由于桌面上只有驱动控制系统和“DOC”(提供软件启动与切换、删除文件等功能),直观上就产生了不易掌握的印象。据说这是为了促使用户进行学习而有意冷落初学者